"Meg 2 : The Trench" est plus grand, plus idiot et meilleur

Par Richard Lawson

Il y a cinq ans,Jason Statham rencontré un requin. En fait, plusieurs requins, et de très gros. On les appelait des mégalodons, des créatures préhistoriques qui vivaient secrètement dans un écosystème inconnu sous une thermocline des profondeurs marines. Le résultat du rendez-vous de Statham avec ces bêtes a fait l'objet du film The Meg de 2018, une tentative de divertissement stupide de fin d'été qui n'était pas assez stupide.

Statham retourne donc dans les eaux privées de lumière (qui, soit dit en passant, ont récemment figuré en bonne place dans l'actualité tragique du monde) pour une deuxième tentative de nous charmer. Meg 2 : The Trench (en salles le 5 août) tente de peaufiner la formule tout en élargissant son champ d'action. Les choses fonctionnent un peu mieux cette fois.

Un problème avec le premier film, réalisé parJon Turteltaub , c'est qu'il n'a pas suffisamment exploré l'étrange biome qui regorge au fond de la fosse des Mariannes. Comme le suggère le sous-titre du nouveau film, plus de temps sera passé dans cette étendue inquiétante, envoyant Jonas Taylor, sauveteur marin et militant environnemental de Statham, dans les profondeurs pour une sorte d'aventure animale géante. Le film tient cette promesse, nous présentant quelques nouvelles espèces et bafouant allègrement à peu près tout ce que nous savons sur l'océanographie.

Dans les années qui ont suivi la découverte des premiers Megs, le personnage joué parLi Bingbingest décédée d'une manière ou d'une autre, laissant sa fille, Meiying (Sophie Caï), sous la garde de l'oncle de Jonas et Meiying, Juming (Wu Jing ). C'est une jeune fille précoce de 14 ans désireuse de suivre les traces de ses tuteurs. Ainsi, elle s'embarque pour une mission de routine au-delà de la thermocline, où, bien sûr, les choses tournent mal. À ces trois-là se joint votre assemblage habituel de chemises rouges aléatoires, tandis queCliff Curtisc'est Mac etPage KennedyLe DJ de, de retour dans la franchise, regarde depuis la surface.

Ce qui suit la calamité submersible est un mélange de chaos animal et de menace humaine ; Jonas découvre une conspiration avide qui l'oppose à des personnes qu'il pensait être des collègues, le tout aboutissant à une mêlée homme contre homme contre créature des grands fonds dans une station appelée Fun Island. Cette finale folle rappelle celle du premier film, seulement avec le volume (et l'intelligence) porté à un éclat plus délirant.

C'est en grande partie le mérite deBen Wheatley , un réalisateur britannique plus connu (ou plus apprécié) en tant que réalisateur de films policiers gonzo comme High Rise et Free Fire. Wheatley s'est, ces dernières années, écarté du film d'horreur surréaliste de Sundance In the Earth pour se tourner vers l'adaptation terne de Rebecca de Netflix, mettant en valeur le goût admirablement discursif du réalisateur, sinon sa perspicacité. Il convient mieux aux climats ridicules de Meg 2, où il peut jouer avec la physique et traiter les personnages comme des poupées de chiffon en apesanteur, heureusement libérées de tout sens des enjeux réels.

Il rend le film amusant, essentiellement, méritant davantage ses sourires narquois et ses clins d'œil que le premier film ne l'a jamais été. Meg 2 a confiance en son schlock, accumulant une vanité ridicule après l'autre à un rythme tel que le public ne peut s'empêcher d'être emporté par lui. C’est une aiguille plus difficile à enfiler que ce que semblent penser de nombreux cinéastes : il ne suffit pas d’être stupide.

Mon public a peut-être hué le plus fort au moment où un personnage explique, en termes pseudo-scientifiques, comment un humain non protégé pourrait survivre pendant une minute ou deux dans la pression insensée des fonds marins. Je suis presque certain que tout cela n'a aucun sens, mais le film le fait quand même de manière impétueuse, puis passe à la chose suivante avant que nous ayons vraiment eu la chance de qualifier de conneries. Il y a une étrange grâce dans ce genre de moxie, alors que de telles choses se jouaient en sueur dans le premier film.

C'est peut-être parce que la Meg originale essayait encore un peu d'être cool. Comment cela ne pourrait-il pas être le cas avec un client aussi suave que Statham au centre ? Cela peut être un problème dans notre époque post-Fast and Furious, une confusion sur l'équilibre entre l'arrogance de la star d'action et la théâtralité loufoque du film qui l'entoure. (Et c'est généralement lui.) L'appréciation ironique est devenue consciente d'une manière qui sape souvent l'intention. Meg 2 corrige une partie de cela, courtisant plus sérieusement les rires et les hululements d'appréciation sans essayer de prendre des poses « mais en fait, nous sommes plutôt géniaux ». Statham, à cet égard, donne une performance humble et rafraîchissante : il se laisse même tomber d'un jet ski.